Introduction

Les collèges et universités francophones de l'ouest canadien utilisent Internet pour rejoindre les étudiants de l'ensemble de la région. Ils créent des programmes en ligne, des « campus virtuels » où des étudiants de tout l'ouest du canada (et même du pays entier) pourront accéder à leurs cours.

Diversification de l'économie de l'Ouest Canada (DEO) fournit un soutien important. Au cours des dernières années, DEO a collaboré avec des universités, des collèges, le secteur privé et des collectivités pour développer des programmes de télé-éducation et de télé-apprentissage dans l'Ouest. En collaboration avec Industrie Canada, DEO a soutenu, au cours des quatres dernières années, des projets d'apprentissage à distance dans chacune des quatre provinces de l'Ouest.

Ces projets pilotes ont été lancés en Colombie-Britannique au Collège Éducacentre, en Alberta au Campus Saint-Jean, en Saskatchewan au Collège Mathieu, et au Manitoba au Collège universitaire de Saint-Boniface. Utilisant les infrastructures existantes et des fonds d'équipements, les quatre collèges participants augmentent leur capacité Internet et élaborent des cours en ligne qui peuvent être transmis aux étudiants, peu importe où ils se trouvent.

Ces projets pilotes, conçus à la suite de consultations exhaustives auprès de communautés de langue officielle en situation minoritaire (CLOSM) de toutes les régions du Canada, appuient le Plan d'action pour les langues officielles du gouvernement du Canada. Le plan exige que les ministères fédéraux soutiennent le développement économique des CLOSM. Ces communautés sont éparpillées dans l'Ouest et peu d'entre elles ont facilement accès à l'éducation postsecondaire en français. De nombreux étudiants francophones et bilingues se tournent vers les établissements de langue anglaise et risquent de perdre leur compétence en français.

En offrant leurs cours en ligne, les collèges améliorent l'éducation et les compétences techniques de leurs étudiants, ce qui augmente leurs possibilités de carrière. Les projets pilotes augmenteront également la capacité de ces établissements à développer et à livrer de nouvelles technologies.

Par suite de ces projets pilotes, les collèges partageront leur expérience, établiront des pratiques exemplaires et échangeront leurs réssources. Idéalement, les étudiants francophones et bilingues pourront un jour accéder à l'ensemble des cours postsecondaires en français en provenance des collèges et universités de l'Ouest canadien.